Los Rastros de la Sal es un proyecto realizado por Magdalena Hurtado durante el año 2021, quien con la técnica de la xilografía hace un rescate gráfico de los procesos de extracción de sal de mar en Chile, específicamente en el sector de Cáhuil (Pichilemu).
Se pone en valor la comunidad salinera como un tesoro cultural vivo, el cual debemos conocer para poder apreciar, es por esto que cada una de las imágenes presentadas es un intento de acercar al espectador a la comprensión del oficio, los tiempos y el esfuerzo que conlleva el trabajo en las salinas. En este recorrido visual se pueden apreciar algunas de las diferentes etapas y procesos que son necesarias para la extracción de sal del mar. A continuación, se explican:
-Desbarre: La temporada de trabajo comienza cuando el agua dulce acumulada durante el invierno en el estero Nilahue se retira con el caudal al abrirse el acceso al mar. El suelo de los cuarteles (lugar de trabajo) queda con mucho barro, el salinero lo debe limpiar cuidadosamente.
-Apisonado de Cuartel: Después del desbarre es necesario compactar con un pisón artesanal el suelo arcilloso del cuartel de cuajado para que la salmuera no se ensucie con arcilla suelta. Es un trabajo largo, requiere fuerza y prolijidad.
-Cosecha de sal: Después de un largo periodo en el cual los salineros han movido la salmuera de un cuartel a otro para condensarla, se deposita finalmente en el cuartel de cuajado para que se termine de evaporar el agua quedando la sal visible. Con mucho cuidado cosechan la sal haciendo varias pilas.
-Pilas de Sal: se hacen pequeños montículos de sal, de no más de 80 centímetros de altura, con la finalidad de escurrir el agua que a quedado, estos se dejan una noche y al día siguiente se trasladan a la cancha de secado formando una gran pila que queda expuesta al sol durante la temporada de verano.
-Ensacado: se junta la comunidad de salineros para pesar y almacenar la sal en sacos de 25 kilos que después se guardan en los galpones. Esta etapa es motivo de celebración ya que es el cierre de un proceso, y sólo queda esperar la primera lluvia de la temporada para iniciar el descanso y la espera del próximo ciclo.
Este proyecto es el resultado de un largo proceso en el cual se conversó con la comunidad de salineros, se dibujaron lo procesos en terreno, y se realizaron las xilografías en medio de una búsqueda de un lenguaje gráfico que refleja la atmósfera del lugar, un proyecto abierto para seguir encontrando nuevas maneras de representar y poner en valor lo que nos rodea, para poder acercar al espectador, desde una mirada gráfica, el mundo de las salinas.